Tresifret på Haugalandet

Rektoren har nettopp kommet tilbake fra bli-kjent tur med tredjeklassingene, og er strålende fornøyd med årets rekordkull. Den første uken reiste alle trinnene på bli-kjent-turer til leirsteder i området.

– Det er en spennende og variert jobb å være rektor på en slik skole, og så får man gjøre ting man ikke visste trengte gjøres, sier hun.

Inger Elisabeth Koch, rektor Norheim vgsFoto: privat

Dagskole

Da planene om en kristen videregående skole på Haugalandet tok form for litt over ti år siden, var ambisjonene store. Målet var å bygge en skole som kombinerte faglig kvalitet med et tydelig kristent verdigrunnlag, og som kunne gi ungdom i regionen et alternativ i videregående opplæring.

I Misjonssambandet har man lenge hatt internatskoler for de videregående trinnene. Her ville man ha en dagskole med samme verdigrunnlag, og etableringen av to kristne ungdomsskoler i nærheten gav ekstra motivasjon for Leif Kåre Kolnes, som var styreleder da de første søknadene ble sendt, og som senere ble den første rektoren.

Store visjoner

Søknaden om oppstart ble sendt i 2014. Planene var omfattende. Skolen ønsket både studiespesialisering og yrkesfag innen bygg- og anlegg, elektro og helse- og oppvekstfag. Det ble søkt om godkjenning for nærmere 300 elever.

Godkjenningsprosessen ble mer krevende enn mange hadde sett for seg, særlig for yrkesfagene. Men det ble oppstart i 2016, med rundt 15 elever i lånte kontorlokaler. Men tomt til skolebygg var kjøpt, og planene var store. De første årene gikk imidlertid veksten saktere. Rektoren er imidlertid godt fornøyd med veksten de siste årene.

– Vi har 102 elever i år. I fjor var vi rundt 90. Det er veldig kjekt å se at så mange ønsker å gå på skolen vår, sier rektor Inger Elisabeth Koch. I dag tilbyr skolen studiespesialisering, bygg- og anleggsteknikk, helse- og oppvekstfag og påbygg til generell studiekompetanse.

Misjonssambandskolen er en del av det nasjonale nettverket av NLM-skoler. Elevene kommer hovedsakelig fra Haugesund og Karmøy, men også fra andre kommuner på Haugalandet.

Krevende økonomi

Da elevtallet lenge lå langt under det man hadde sett for seg ved oppstarten, ble økonomien krevende.

– Vi har hatt noen år som har vært tøffe økonomisk. Derfor betyr det mye å se at elevtallet vokser, sier Koch. Spesielt påbyggstilbudet har fått et løft. Mens påbyggsklassen hadde rundt ti elever i fjor, er den full i år.

En liten skole med korte avstander

Noe av det som skiller Norheim VGS fra de store videregående skolene på Haugalandet, er størrelsen. Det betyr at både elever og ansatte kjenner hverandre godt.

– Vi er små nok til at elevene blir sett, forteller Koch, og skryter av lærere og andre ansatte. Det er til sammen 17 lærere og servicepersonale ved skolen, og med så få ansatte er det også litt begrenset hvor mange man kan sende videre til neste kontor.

– På en liten skole må alle bidra. Jeg kan gå fra ledermøter til å fylle kjølevæske på kjøleanlegget samme dag, sier hun og ler.

Koch kom til skolen som avdelingsleder i 2021 og overtok som rektor i 2023. Tidligere har hun arbeidet ved internatskole, men trives godt i rollen på en dagskole.

– Her møter vi ungdommene midt i hverdagen deres. Det gir andre muligheter og andre utfordringer.

Kristen tro på ungdommens språk

Skolen har et kristent verdigrunnlag, men det er viktig å fremheve at den er åpen for alle. Mange av elevene har liten erfaring med kristen tro hjemmefra. Det preger også hvordan skolen snakker om tro.

– Vi ønsker at ungdom skal bli kjent med Jesus. Samtidig må vi snakke et språk som alle forstår. Dagens ungdommer har svært ulik bakgrunn og ulike erfaringer med kristen tro, sier hun.

Daglige samlinger og arrangementer setter et kristent preg på skolehverdagen. Samtidig handler mye om hvordan elever blir møtt i klasserommet og i gangene, mener Koch.

– Det er utrolig kjekt å få være med på. Derfor tror jeg også dagskolene er viktige for Misjonssambandet. Vi møter ungdommer som kanskje ellers ikke ville kommet i kontakt med kristent arbeid.

Bygd for framtiden

Et viktig løft kom da skolen flyttet inn i Norheimsmarka i 2019. Da fikk den lokaler den fortsatt har plass til å vokse i. Bygget deles også med Misjonshuset i Haugesund, noe som gir tett kontakt mellom skole og forsamling.

Det er mye positivt på skolen, men rektoren er også klar på at de trenger å vokse mer.

– Vi opplever at stadig flere får øynene opp for det vi tilbyr, sier Koch.

Da skolen startet opp i lånte kontorlokaler med rundt 15 elever, var veien til 100 lang. Denne høsten passerte de 100. Det ble markert med kake, og 30. september feirer de 10 år med en jubileumsfest.